

SANTO DOMINGO, Ecuador.- Un lugar de gente amable y trabajadora, su extraordinaria ubicación geográfica y su clima, hacen de este lugar, un destino especial para el avistamiento de aves y deportes extremos como el kayak, cuenta además con importantes destinos culturales, que ven en el turismo una oportunidad de desarrollo socioeconómico.

La capital Santo Domingo. Cuenta con importantes atractivos turísticos como el Cerro Bombolí, un pedazo de la naturaleza que permanece imponente en medio de zona urbana. En la cima, se encuentra un Santuario donde se venera a Nuestra Señora del Monte Santo Bombolí, cuya réplica al interior de la iglesia corresponde a la Virgen de El Cisne y un mirador natural desde donde se observa toda la ciudad.
El principal atractivo del cantón es la naturaleza, dotada de gran biodiversidad, en múltiples ecosistemas que se extienden en una zona con alto índice de especies endémicas. Tiene además cuatro bosques protectores: Delta, La Indiana, Río Lelia y Tanti, el parque ecológico San Francisco, jardines y reservas naturales.
Ríos imponentes. Otro de los atractivos de esta provincia son sus caudalosos ríos que cubren grandes extensiones de la región. El río Blanco y el río Toachi se originan en las nieves de los Illinizas y Pichincha, se alimentan de los bosques tropicales, y dirigen sus aguas al occidente de los Andes. Son escenarios perfectos para el rafting y kayak y otros deportes de agua; durante su práctica se puede observar magníficos paisajes tropicales, aves exóticas y animales salvajes como nutrias, garzas, tigrillos etc. Además se puede pasar la noche en tiendas (carpas) junto al río.
La Comunidad Tsáchila. Este grupo étnico tiene una identidad muy marcada. Habitan en las comunidades rurales de Chigüilpe, Otongo Mapali, Peripa, El Poste, El Búa, Congoma y Naranjos, que aún preservan la cultura Tsáchila y su forma de vida; su vestimenta, la pintura roja en los cabellos masculinos, su lengua tsafiki, que quiere decir verdadera palabra; y los poderes de curación del que tienen gran reputación sus shamanes. Son considerados uno de los pueblos con más conocimiento médico vegetal en las Américas.
Cascadas. En Santo Domingo de los Tsáchilas se puede ir a numerosas cascadas, cada una con su riqueza natural única, en las cuales se viven experiencias inolvidables en relajantes y cristalinas aguas. También se pueden realizar diversas actividades recreativas como canyoning o rapelling, darse un baño o simplemente poder tomar impresionantes fotografías.
Entre las cascadas que se destacan están: Cascada del Diablo o Cascada del Río Damas, ubicada en la parroquia rural San José de Alluriquín; La Cascada de la Hostería Kashama, en la parroquia rural Valle Hermoso; la Cascada el Rosario, ubicada en la parroquia rural Puerto Limón; la Cascada del Recinto Río Blanco o la Cascada El Imán, ubicadas en la parroquia rural Santa María del Toachi.
Reservas naturales. En el área urbana se encuentra la reserva ecológica Mariano Chanchay, un sitio para reflexionar sobre la importancia de la conservación de espacio naturales. En un recorrido de una hora aproximadamente se puede conocer la historia del lugar y se observa su diversa vegetación. Esta reserva conserva su estado natural y allí se puede observar varias especies de reptiles, aves y mamíferos.
Tinalandia es una impresionante reserva, la mayoría es bosque nublado primario, tiene una reserva adyacente de 600 hectáreas a 2.000 msnm, con clima tropical magnífico durante todo el año. El lugar alberga una increíble biodiversidad, conocida por sus excepcionales oportunidades para observar aves, más de 350 especies han sido registradas en los terrenos de la misma.
La amplia y deliciosa gastronomía de la provincia es fruto del aporte de las diversas migraciones que ha tenido la provincia a través de los tiempos, encontramos la típica parrillada de carne vacuna con yuca cocida o asada, acompañada de una deliciosa ensalada y aderezos; se puede degustar la fritada de cerdo, la bandera, y el encocado de camarón, las deliciosas hayacas, muchines, empanadas de verde, tamales, humitas entre otros.
Amplias zonas de flora y fauna y proyectos de turismo comunitario atraen cada vez más a turistas del Ecuador y extranjeros.
(Dirección de Contenidos de Noticias Turísticas - Prensa Turismo)
Eduardo Daniel Ragusa
Fernando Westergaard
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